TEHUANTEPEC, Oaxaca.- Cada Viernes de Cuaresma se traduce para la comunidad católica de Tehuantepec en una festividad tradicional, con costumbres sumamente arraigadas entre los barrios tehuanos. La Cuaresma se trata de un periodo de reflexión, arrepentimiento y penitencia, y la población creyente de Tehuantepec lo celebra con mucha devoción.
De acuerdo con la costumbre, durante los seis viernes previos a la Semana Mayor, los católicos se reúnen en sus iglesias. Las shelashuanas, esposas de los principales de cada barrio, son las encargadas de cumplir con el ritual.
Asisten primero a escuchar misa, luego se reúnen en el atrio del recinto religioso para iniciar con la freída del pescado lampreado (capeado) acompañado de lechuga y agua de sabor. El alimento será compartido más tarde con los visitantes que acuden a la iglesia.
Y mientras algunos fríen el pescado, las invitadas se divierten con el juego de la muñeca y termina cuando la comida está lista para ser servida. Previo a la comida se ofrece pozol con panela y dulces típicos de la región.
Los Viernes de Cuaresma iniciaron en el barrio Guichivere y Santa María, posterior al Miércoles de Ceniza. Continúan San Sebastián y Santa María, el tercer viernes se lleva a cabo en Sata Cruz con la Pasión Huave de la Milpa, Santa María y El Cerrito (Chicuindi).
El Cuarto Viernes de Cuaresma se realiza en la capilla del Cuarto Viernes de Santa Cruz, en el barrio de San Jerónimo. El Quinto Viernes son los barrios de Portillo San Antonio y Vixhana.
La festividad religiosa termina con el Sexto Viernes y los barrios que lo celebran son barrio Laborío, capilla del Sexto Viernes y el Panteón Dolores.
Durante los 40 días que duran las celebraciones, los indígenas zapotecos se abstienen de comer carne roja, lo cual, es sustituido con algún producto de la región como es el pescado y los tamales de iguana.
El investigador local, Mario Mecott Francisco asegura que la Cuaresma culmina con el Domingo de Ramos y todo el misticismo religioso que encierra esta tradición con el Domingo de Pascua o de Resurrección.
Los católicos sostienen que, en la Cuaresma, la Iglesia vive un combate espiritual intenso, como tiempo de ayuno y de prueba. Así lo manifiestan también los cuarenta años de peregrinación del pueblo de Israel por el Sinaí.
Para la iglesia romana el período cuaresmal concluye la mañana del Jueves Santo con la Misa Crismal.
