TEHUANTEPEC, Oaxaca.- La “manda” del Centurión es una de las tradiciones católicas que atrae cada año a cientos visitantes a Tehuantepec. Es una fuerte atracción para el turismo religioso y es una costumbre del pueblo zapoteca que ha sobrevivido a través de las generaciones.
La Guardia del Centurión es una de las celebraciones religiosas más asistidas durante la Semana Santa, desde los más pequeños de la casa, los adultos y personas de la tercera edad son parte de esta singular tradición que se practica en diferentes barrios de Tehuantepec.
Traer la ropa de un Centurión representa un acto de fe para quien realiza el personaje del pasaje bíblico.
Esta tradición consiste en que un joven se viste de Centurión en cumplimiento a una promesa que hizo con anterioridad. Esta penitencia se lleva a cabo a temprana hora del jueves y termina a la media noche del mismo día. Durante la crucifixión, acompaña a Jesús en su calvario a la cruz.
Daniel Peña, miembro de la hermandad del Padre Jesús, asegura que la Guardia del Centurión es una tradición con más de 150 años historia en Tehuantepec.
Hacer el papel del Centurión en pago de una “manda”, y muchos esperan más de 10 años para representar al guardia romano que cuida a Jesús antes de ser llevado a la cruz.
Es una penitencia muy larga, en la que el Centurión no ingiere ningún tipo de alimento mientras está en la celda cuidando a Jesús, momentos antes de ser llevado a la cruz, además de caminar todo el día custodiando la imagen.
Durante el día se tiene la visita de todo el pueblo católico, los padres llevan a sus niños vestidos de angelitos y hábito morado como parte de la tradición.
En las iglesias donde se llevan a cabo estas escenas, el Centurión entra alrededor de las 8:00 de la mañana del jueves.
Los días lunes, martes y miércoles de Semana Santa, los barrios de Laborio, La Soledad, San Juanico, San Jacinto, y otros, llevan a cabo la tradicional serenata.
