Agencias
David Edwin Mason nació 2 de diciembre de 1956 y falleció el 24 de agosto de 1993, fue un asesino en serie estadounidense que mató al menos a cuatro ancianos entre marzo y diciembre de 1980 en Oakland, California , y a su compañero de celda en 1982. Por estos delitos, fue condenado a muerte y ejecutado en la cámara de gas de la prisión estatal de San Quentin en 1993, el último recluso ejecutado de esta manera en el estado. También fue el primer recluso condenado desde el restablecimiento de la pena de muerte en retirar voluntariamente todas sus apelaciones.
Historia criminalEl 8 de julio de 1977, Mason apuñaló a la empleada de la tienda Virginia Jansen con un picahielo en la espalda después de robar una tienda en San Leandro, antes de robarle el dinero de bolsillo y $270 de la caja registradora. La amenazó con matarla si llamaba a la policía y testificaba en su contra, limpiaba sus huellas dactilares de varios objetos y se marchaba. Jansen fue hospitalizada por su herida pero sobrevivió. Ella identificó positivamente a Mason después de que le presentaran su fotografía. Se emitió una orden de arresto y se entregó voluntariamente a la policía. En el juicio, Mason se declaró culpable de los crímenes. Mason fue sentenciado en noviembre de 1977 a 36 meses en una prisión estatal y salió en libertad condicional el 13 de julio de 1979.
La primera víctima de Mason fue Joan Picard, de 73 años, a quien conocía desde hacía 8 años y había realizado varios trabajos de limpieza y jardinería en su juventud. Como visitaba con frecuencia su casa, sabía que la anciana tenía una colección de monedas antiguas raras y, debido a su miedo a los ladrones, Picard le había mostrado cómo funciona el sistema de alarma, indicándole cómo apagarlo. El 6 de marzo de 1980, con una necesidad desesperada de dinero en efectivo, Mason fue a la casa de Picard y, amenazándola con un arma, le exigió que le entregara su colección de monedas, dinero y otros objetos de valor. Durante el robo, la mujer intentó sin éxito encender la alarma, lo que provocó que Mason la estrangulara hasta dejarla inconsciente. Luego usó su tiempo para saquear dinero y objetos de valor, pero Picard pronto se despertó e intentó huir. Mason la alcanzó, luego golpeó y ató a Picard con un cable eléctrico antes de finalmente estrangularla, para deshacerse de los testigos del crimen. Esa misma noche, vendió las monedas por $85. El cuerpo de Picard, vestido solo con su falda azul y sostén, fue encontrado dos días después por su hija. La sala, las escaleras y el dormitorio estaban cubiertos de manchas de sangre, y al parecer el asesino le había quitado el suéter a la fuerza, por lo que se encontraron fragmentos de botones en diferentes habitaciones.
La segunda víctima de Mason fue Arthur Jennings, de 83 años, un conocido homosexual conocido por pagar a adolescentes y jóvenes por servicios sexuales. El propio David alegó más tarde que había tenido relaciones sexuales con Jennings en varias ocasiones desde sus años escolares, ya sea en su automóvil o en su casa. El 18 de agosto de 1980 fue a su casa y posteriormente estranguló a Jennings. Después de matarlo, Mason robó $16 y un anillo que le habían dado al anciano mientras servía en el ejército durante la Primera Guerra Mundial .
El 16 de noviembre de 1980, Mason irrumpió en el apartamento de gran altura de Antoinette Brown, de 75 años, a quien golpeó y luego estranguló con un nudo hecho con ropa interior y otras prendas. Después del asesinato, robó algunos anillos y dinero, pero antes de abandonar la escena, le quitó toda la ropa al cuerpo de Brown, dejándola casi completamente desnuda. Durante la investigación, la vecina de la víctima, Paula White, dijo a la policía que se había encontrado con el presunto homicida, quien salía del ascensor en la planta baja, alrededor de las 4:00 p. m. de la tarde. Dio una descripción física de Mason, a partir de la cual se hizo una composición facial.
El 6 de diciembre de 1980, Mason irrumpió en el apartamento del segundo piso de Dorothy Lang, de 72 años, a quien atacó de inmediato. La víctima resistió ferozmente, haciendo que Mason la golpeara varias veces en la cabeza y el pecho con una llave inglesa, fracturándole varias costillas, antes de finalmente estrangularla con sus propias manos. Después del asesinato, robó varios objetos de valor del apartamento y luego le quitó la ropa a Lang, dejando solo un suéter y un sostén, que empujó hasta su cuello.
Después de su condena, Mason fue trasladado a la prisión estatal de San Quentin para esperar su ejecución, donde pasó el resto de su vida. Mientras estaba en prisión, se casó con una mujer llamada Charlene, admitió plenamente su culpabilidad por sus crímenes y expresó remordimiento por lo que había hecho. A principios de la década de 1990, su abogado redactó una apelación, argumentando que la sentencia de su cliente fuera conmutada por cadena perpetua, citando su niñez abusiva y sus problemas mentales. A pesar de la probabilidad de un nuevo juicio y de la revocación de su sentencia de muerte, Mason retiró voluntariamente su apelación en junio de 1993, fijando su fecha de ejecución para el 24 de agosto de 1993. Más tarde afirmó que su decisión estuvo influenciada por su remordimiento y el deseo de dar una lección a otros delincuentes, para que no repitieran sus errores.
En julio de ese mismo año, los periodistas lo visitaron en el corredor de la muerte y Mason concedió una entrevista de 90 minutos en la que habló sobre los últimos 9 años de su vida. En él, dijo que había abrazado el humanismo, que llegó a comprender el dolor que había causado a las familias de sus víctimas y declaró su disposición a asumir la responsabilidad de sus acciones. También dijo que no tenía intención de cambiar su decisión, a pesar de haber recibido más de 200 cartas de varias personas rogándole que renovara su apelación y dos demandas de activistas contra la pena de muerte.
Después de negarse a presentar apelaciones, en agosto de 1993, el abogado de Mason, Charles Marson, afirmó que su cliente estaba loco y no podía tomar decisiones de esta magnitud por su propia cuenta. Marson presentó una apelación ante la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de los Estados Unidos , solicitando que se le hiciera un nuevo examen psiquiátrico a Mason, pero un panel de tres jueces dictaminó que su cliente tenía derecho a decidir su propio destino, lo que resultó en El despido de Mason por parte de Mason y su provisión de un nuevo abogado. Mason pasaría el último día de su vida con miembros de su familia, rechazando una última comida y en su lugar pidió que él y su familia comieran la misma comida que se proporcionaba a otros presos. Mason también se negó a confesarse con un sacerdote y pidió permiso a la administración de la prisión para usar el teléfono sin límites en sus últimas horas. Su único pedido especial fue un vaso de agua helada. Los funcionarios del estado de California dijeron que Mason puede detener la ejecución en cualquier momento, incluso cuando está atado a la silla en la cámara de gas, simplemente declarando que quería presentar una apelación, que ya había sido redactada por su abogado. En caso de que cambiara de opinión, la administración de la prisión instaló un teléfono en la cámara de gas mediante el cual Mason, si así lo deseaba, podía comunicarse con su nuevo abogado, Mike Brady. Brady, a su vez, contactaría al Noveno Circuito, quien ordenaría que se detuviera la ejecución, extendiendo la vida de Mason por otros tres años. Mason nunca lo hizo, y antes de la ejecución, pidió que ninguno de los miembros de su familia fuera testigo de su muerte, deseando que lo recordaran como lo vieron por última vez en sus últimas visitas.
David Mason fue ejecutado el 24 de agosto de 1993 a las 12:23 hora local, siete minutos después de ingresar a la cámara de gas. Antes de su ejecución, le dijeron dónde estaba su abogado entre los testigos y, si cambiaba de opinión, solo tendría que parpadear dos veces para señalar que quería detener la ejecución. Según Brady, sin embargo, una vez que le dijeron eso, Mason se negó a mirar en su dirección. En una declaración posterior, el alcaide Daniel Vásquez dijo que Mason se negó a emitir una declaración final y solo dijo lo siguiente: "No, alcaide, quiero continuar; gracias, alcaide".
