JUCHITÁN, OAX.- El búfalo es un animal agradecido, noble, inteligente, tranquilo, curioso, gran amigo del hombre que lo sabe tratar. Es capaz de producir eficientemente en condiciones que ninguna otra especie lo puede hacer.
“El búfalo consume cualquier clase de pastos y come más que el ganado vacuno. Inclusive puede comer debajo del agua”, así define, el ganadero Jorge López Guerra, las bondades de la crianza y explotación del búfalo de agua en la región del Istmo, actividad en la que ha incursionado desde hace cinco años”.
La tendencia a incrementar la crianza del búfalo de agua, se debe fundamentalmente a que, además de los altos rendimientos en carne que garantiza su corpulencia, estos rumiantes pueden reforzar la producción lechera obtenida tradicionalmente de las vacas.
ESPECIE RÚSTICA Y ADAPTABLE
Conocida como una especie rústica y adaptable, tiene buena capacidad para utilizar diversas fuentes de pastos y forrajes, especialmente los de baja calidad pues aprovecha mejor estos alimentos que el ganado vacuno.
Estas fueron algunas de las razones que llevaron a este productor ganadero a inclinarse por la crianza de búfalos como una alternativa real de productividad.
En el rancho ganadero ‘Dos arbolitos’, ubicado en el municipio juchiteco, comenzó este proyecto con un lote de ocho hembras y un semental.
“Inicié hacer apenas cinco años con buenos rendimientos y actualmente hoy hay otros ganaderos interesados en adquirir hembras para iniciar su hato”.
Tradicionalmente el búfalo ha sido un animal de triple propósito, es un excelente animal del tiro tanto en la tierra como el agua, además de ser un buen productor de carne y leche.
ALTA PRODUCCIÓN DE LECHE
Las búfalas producen alrededor de cinco litros de leche por día, en condiciones extensivas es suficiente para elaborar un kilogramo de queso, de leche de vaca se necesitan ocho litros. Esta diferencia se debe a que la leche de búfala tiene mayor contenido de grasa, de proteínas y de minerales.
El color de la leche también es diferente, la leche de búfala es más blanca, porque tiene menos cantidad de carotenos. Las búfalas tienen una producción de leche más prolongada, pueden producir durante 7 meses que es normalmente cuando se desteta al becerro.
La leche de búfala es excelente para la elaboración de productos lácteos, pero para tomarla como leche fluida hay que diluirla por su alta concentración.
De la leche de búfala se producen excelentes quesos mozarella, quesos frescos, quesos madurados, dulces, natilla. Por su alta calidad, sabor y apariencia los productos lácteos a base de leche de búfala son muy cotizados en el mercado.
PRODUCCIÓN DE CARNE
En cuanto a su producción de carne el búfalo es bastante precoz alcanzando pesos de 400-450 kilogramos a los dos años de edad en condiciones de libre pastoreo. Pueden alcanzar pesos de hasta 500 kilogramos en pastizales de buena calidad estando listo para ir al matadero.
La carne de búfalo presenta una composición grasa baja en colesterol hasta en un 40 por ciento, por lo cual se proporciona como “Light”. El sabor de la carne de búfalo, vacuno criollo o mestizo de cebú, es igual o muy difícil de distinguir entre sí.
En cuanto a la apariencia, la carne de búfalo es magra y algo más oscura, la grasa muy blanca contrasta con el color amarillento del vacuno.
En cuanto a la comercialización de la carne de búfalo aun no es la esperada; ya que sólo se introduce a restaurantes especializados en cortes “finos”.
DE INTERÉS:
Actualmente, 10 ganaderos istmeños han conformado la primera Asociación Especializada de Búfalo de Oaxaca, creada apenas hace una semana, en el marco de la edición 44 de Expo Feria Ganadera, realizada en este municipio.
PARA SABER:
Origen de la especie
Desde Asia el búfalo fue llevado a Europa, donde en la actualidad se le utiliza mayormente para la producción láctea, en países como Italia, Bulgaria, Rumania y Hungría. Posteriormente el búfalo fue introducido en Sudamérica por los europeos.
En México fue en 1996, por un empresario ganadero de nombre, Eduardo Maitret, en sociedad con el Sr. AP. Lernnes.
Dada su gran rusticidad, longevidad y fuerza tuvo una rápida difusión en los países del norte de Sudamérica – especialmente en Venezuela, Colombia y Brasil.
